La relazione dell'arte con la natura

Durante tutti i grandi periodi dell'arte, uomini capaci si sono sforzati seriamente di raggiungere una conoscenza del carattere e della bellezza e di raggiungere la loro rappresentazione veritiera. Anche quando lo scopo dell'artista è stato quello di esprimere qualche idea specifica o di registrare qualche incidente o evento storico, l'opera ha vissuto, non per l'idea trasmessa o l'interesse che si attacca al soggetto, ma perché ha ritratto il carattere in modo potente, o perché ha espresso le qualità di bellezza che sono inerenti alla natura. Da queste qualità, come sono state comprese e tradotte dall'artista, è dipesa la vita di ogni grande dipinto e opera di scultura. Credo che questa sia una verità fondamentale e di vasta portata, accettata quasi universalmente da pittori e scultori. Questo, lo so, equivale a dire che il valore principale di un'opera d'arte sta nel suo potere di dare piacere estetico.

Queste osservazioni possono suggerire una domanda sull'importanza relativa di un'opera d'arte che racconta una storia o registra eventi storici rispetto a una che fa appello solo al senso estetico o all'amore per la bellezza. Il linguaggio umano, mi sembra, è il metodo logico per trasmettere il pensiero da una mente all'altra e offre un contatto mentale diretto e senza ostacoli, senza l'intervento di forme o disegni di alcun tipo, mentre la rappresentazione della bellezza per la sola bellezza è il modo più diretto ed efficace per creare e stimolare nel cuore umano l'amore per la natura e l'arte.

Questa, tuttavia, non è la questione considerata in questo lavoro. La questione sollevata è semplicemente questa:

L'artista, nel rappresentare gli effetti evanescenti della natura, le molteplici bellezze e armonie di cui siamo circondati in questo mondo, o il carattere predominante espresso dall'uomo, ha forse superato la natura sia in virtù del suo eccezionale potere sia come risultato di qualche qualità personale che egli può conferire all'opera?

È anche palesemente vero che la grandezza di un'opera d'arte deve dipendere dal potere mentale dell'artista, quel potere che gli permette di cogliere o scoprire le qualità essenziali esistenti nella natura. È altrettanto vero che ogni artista, anche se completamente assorbito nello sforzo di rivelare la verità e la bellezza che esistono nella natura, esprime in qualche misura la propria personalità. Lo fa inevitabilmente, in primo luogo, per il tipo di soggetto che sceglie di studiare e rappresentare e, in secondo luogo, ma in misura meno importante, per il modo tecnico impiegato. Questo, naturalmente, è ben compreso da tutti. Non si discute nemmeno per un momento. Ma al di là e al di sopra di questa espressione personale c'è, come scopo principale e più alto dell'artista, la rappresentazione della verità e del carattere come questi esistono realmente.

Questo è un esempio di un video all'interno di un blocco Gutenberg.

Mentre il pittore ha usato la sua arte per registrare la storia, per raccontare storie e per esprimere emozioni e convinzioni, la sua missione principale è quella di estrarre dalla natura le sue molte belle forme e armonie e di presentarle in modo piacevole. In questo modo l'artigiano, attingendo alla grande moltitudine di belle forme e colori esibiti dalla natura e così sontuosamente diffusi ovunque nelle creazioni animali e vegetali, foggia astutamente modelli e combinazioni, tessendoli in tappeti e adattandoli ai molti bei oggetti che ci sono familiari.

Nonostante questi fatti accettati, sono convinto che le grandi opere del pittore e dello scultore, quelle di suprema importanza, non si basano su nessuno di questi espedienti o espressioni d'arte, ma sulla rappresentazione fedele, infallibile e magistrale del carattere e della bellezza come questi esistono realmente. I capolavori dell'arte come vivono oggi nelle gallerie d'arte nazionali del mondo stabiliscono questo fatto. Sembrano possedere un fattore comune senza riguardo al soggetto o al periodo che unisce in una famiglia comune i grandi dipinti di tutta la storia dell'arte. Questo fattore credo sia la qualità della verità. Queste grandi opere devono la loro esistenza al fatto che rappresentano fedelmente qualche grande tipo eccezionale, o perché rivelano sinceramente la bellezza caratteristica ed essenziale della natura espressa in uno dei suoi molti stati d'animo. Sono importanti nella misura in cui i loro maestri hanno capito queste qualità e hanno registrato le loro impressioni sulla tela e nel marmo.