I segni della sovranità regale

È infatti loro interesse, che cercano di sovvertire i governi, scoraggiare i poeti e gli storici; perché il meglio che può accadere loro è essere dimenticati. Ma coloro che, sotto i re, sono i padri del loro paese e lo preservano con un giusto e prudente ordinamento degli affari, hanno la stessa ragione di conservare i cronisti delle loro azioni, così come hanno di mettere al sicuro gli atti e le prove dei loro possedimenti; perché tali documenti sono i loro indubbi titoli all'amore e alla riverenza delle epoche successive. L'amministrazione di Vostra Signoria ha già occupato una parte considerevole degli annali inglesi e molti dei suoi anni più felici sono dovuti a lei. Sua Maestà, il più sapiente giudice degli uomini e il miglior maestro, ha riconosciuto l'agio e il beneficio che riceve nelle entrate del suo tesoro, che hai trovato non solo disordinato, ma esaurito. Tutte le cose erano nella confusione di un caos, senza forma né metodo, se non ridotte al di là di esso, fino all'annientamento; cosicché bisognava non solo separare gli elementi stridenti, ma (se mi si permette questa audacia di espressione) crearli.

I vostri nemici avevano talmente invischiato la gestione del vostro ufficio, che consideravano il vostro avanzamento come lo strumento della vostra rovina.

John Bryden

E come se l'intasamento delle entrate e la confusione dei conti, che avete trovato al vostro ingresso, non fossero sufficienti, hanno aggiunto il loro peso di malizia alla calamità pubblica, anticipando il credito che dovrebbe curarla. I tuoi amici dall'altra parte erano solo in grado di compatirti, ma non di aiutarti; non ti rimaneva altro aiuto o consiglio se non quello che si fondava su te stesso; e questa era davvero la tua sicurezza; perché la tua diligenza, la tua costanza e la tua prudenza operavano più sicuramente all'interno, quando non erano disturbate da alcun movimento esterno. La più alta virtù è meglio fidarsi di se stessa; perché l'assistenza può essere data solo da un genio superiore a quello che assiste; ed è il tipo più nobile di debito, quando siamo obbligati solo a Dio e alla natura. Questo dunque, mio signore, è il vostro giusto elogio, e il fatto che vi siete procurato una via verso la gloria proprio con quei mezzi che erano stati progettati per la vostra distruzione: non solo avete ripristinato, ma avete fatto progredire le entrate del vostro padrone, senza recare danno ai sudditi; e, come se questo fosse ancora poco, i debiti dell'erario, che gravavano maggiormente sia sulla corona che sulle persone private, sono stati stabiliti dalla vostra condotta in una certezza di soddisfazione.

Un'azione tanto più grande e onorevole, perché il caso era senza il sollievo ordinario delle leggi; al di sopra delle speranze degli afflitti e al di là della ristrettezza dell'erario per rimediare, se fosse stato gestito da una mano meno abile. È certamente la parte più felice e più invidiabile di tutta la tua fortuna, fare del bene a molti, mentre non fai del male a nessuno; ricevere allo stesso tempo le preghiere dei sudditi e le lodi del principe; e, con la cura della tua condotta, dargli i mezzi per esercitare la più importante (se c'è la più importante) delle sue virtù reali, la sua giustizia distributiva ai meritevoli e la sua bontà e compassione per chi manca. La disposizione dei principi verso il loro popolo non può essere meglio scoperta che nella scelta dei loro ministri; i quali, come gli spiriti animali tra l'anima e il corpo, partecipano un po' di entrambe le nature, e fanno la comunicazione che è tra di loro.

Un re, che è giusto e moderato nella sua natura, che governa secondo le leggi, che Dio ha reso felice formando l'indole della sua anima alla costituzione del suo governo, e che ci rende felici, assumendo su di noi nessun'altra sovranità che quella in cui consiste il nostro benessere e la nostra libertà; un principe, dico, di carattere così eccellente, e così adatto ai desideri di tutti gli uomini buoni, non avrebbe potuto trasmettersi meglio nelle apprensioni del suo popolo, che nella persona di vostra signoria; che esprime così vivacemente le stesse virtù, da sembrare non tanto una copia, quanto un'emanazione di lui. La moderazione è senza dubbio un fondamento della grandezza; ma c'è una fermezza d'animo che è ugualmente richiesta in un ministro di stato; una miscela così equa di entrambe le virtù, che egli può stare come un istmo tra i due mari che si avvicinano del potere arbitrario e dell'anarchia senza legge. L'impresa sarebbe difficile per chiunque, tranne che per un genio straordinario, per stare sulla linea e dividere i limiti; per pagare ciò che è dovuto al grande rappresentante della nazione, e non per aumentare, né per cedere, le indubbie prerogative della corona. Queste, mio signore, sono le virtù proprie di un nobile inglese, come in effetti sono virtù propriamente inglesi; nessun popolo al mondo è in grado di usarle, se non noi che abbiamo la felicità di essere nati sotto un governo così uguale e così ben strutturato; un governo che ha tutti i vantaggi della libertà oltre un commonwealth, e tutti i segni della sovranità regale, senza il pericolo di una tirannia.

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richard